Origen del Akita
Los Akitas son la entrada de Japón en el antiguo
clan canino de perros de tipo spitz criados en todo el mundo en las latitudes
septentrionales del planeta. La raza tal y como la conocemos se desarrolló a principios
del siglo XVII en la prefectura de Akita, en el norte de Japón. Se dice que el emperador
desterró a un noble díscolo a la prefectura, la provincia más septentrional de la isla
de Honshu, donde se le ordenó vivir sus días como gobernante provincial. Resulta que
este aristócrata exiliado era un apasionado de los perros y animó a los barones bajo su
dominio a competir en la cría de un perro de caza grande y versátil. Generaciones de
cría selectiva produjeron el Akita, un poderoso cazador con una fuerte ética de trabajo
y un corazón robusto que trabajaba en manada con animales de caza mayor como jabalíes,
ciervos y el temible oso Yezo. La posesión de Akitas estaba limitada a la familia
imperial y su corte. En épocas más recientes, gente sencilla de todo el mundo ha
empleado a sus Akitas como guardianes familiares de primera clase.
Los Akitas han
sido durante siglos objeto de mitos y leyendas y ocupan un lugar especial en la cultura
japonesa. Cuando nace un niño, los padres suelen recibir una estatuilla de Akita que
significa felicidad y larga vida, según una antigua tradición japonesa. Un famoso y leal
Akita de la década de 1920 llamado Hachiko es uno de los símbolos más apreciados de
Japón.
Durante la larga historia del Akita, la raza estuvo varias veces al borde
de la extinción. Para garantizar su supervivencia, en 1927 se fundó un club nacional de
la raza en Japón. A Helen Keller se le atribuye haber traído el primer Akita a Estados
Unidos, un regalo que recibió durante su visita a Japón. Los Akitas se pusieron de moda
en Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los soldados que
regresaron los trajeron del Pacífico. La raza entró en el Libro Genealógico del AKC en
1972.
